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La settimana appena trascorsa è stata davvero intensa. Non per la corsa all'acquisto dei regali: per quelli ero riusita ad organizzarmi in precedenza, probabilmente già intuivo che questi giorni non sarebbero stati utilizzabili. Il primo giorno, domenica 15/12, era in programma la preaprazione dei Panoni: 25kg di impasto da girare a mano non sono uno scherzo :o)
Il lunedì al lavoro c'erano tante scadenze e consegne ad aspettarmi e ho dovuto correre parecchio tutti i giorni per mantenermi un po' di tempo libero.


Non potevo infatti mancare alle lezioni di danza: abbiamo organizzato un piccolo "show" tutto per noi che è culminato con la lezione di mercoledì con ripresa video, da conservare per memoria. Giovedì poi ho sfornato 2 Torte di mele, dei sablé e un tentativo (fallito) di Chocolate Crinkles da portare al lavoro Venerdì per i saluti di Natale con i colleghi... loro non sapevano però che c'era anche altro da festeggiare: il mio ingresso negli anta. Ho festeggiato insieme a marito con una passeggiata in centro aBologna per ammirare le decorazioni natalizie e poi a cena da Piero e Arnaldo all'Osteria Numero 7. Di ritorno a casa ho trovato una bella sorpresa: un grande mazzo di fiori era là ad aspettarmi davanti alla porta... grazie ancora "amiche vicine e lontane"!!!!


E si è arrivati a sabato: inizia l'inverno, fa freddino ed è tutto grigio e umido, così trascorro la giornata in casa per terminare i regalini fai-da-me... sono in terribile ritardo!!!! ma spero di farcela. Per "sostenermi" ho pensato a questo pane ricco e golosissimo, adatto sia a merenda che a colazione.

Con questo post colgo l'occasione per augurare a tutti Buon Natale e Buone Feste!

È buffo come, a volte, "da cosa nasce cosa"... si va a fare shopping e ci si imbatte in un pezzetto di Comté. Ci si ricorda che è un prodotto visto varie volte nei blog francofoni, usato spesso nelle torte salate, o meglio "quiche". Si prova anche a cercare di recuperare dai meandri della memoria quella ricetta che aveva particolarmente colpito l'attenzione, ma non compare nulla. Allora, per stare nel sicuro, si inizia acquistanto il formaggio. Poi giunti a casa si prova a scavare tra i bookmarks, i pin e le ricerche in google... ma niente da fare, quella ricerta che sembrava lì, a portata di mano, non si trova più. Però si ha sotto il naso la pagina di google dove ci sono varie idee tra cui un abbinamento comté-salmone-funghi... e se invece dei funghi, memore del corso appena fatto, non si usasse quella zucca già bella pulita? Sembra una bella idea, anche a livello cromatico potrebbe funzionare.
Però manca ancora un pezzo: la pasta.

Con la mia solita calma arrivo a condividere con voi quello che ho fatto sabato 23 novembre. Giorno pessimo dal punto di vista meteorologico e partire sotto il diluvio con la prospettiva di un'ora e mezza (minimo) di viaggio non era esaltante. Ma la motivazione era valida: raggiungere "Le Tamerici" in tempo per partecipare al corso "Buffet di Fine Anno"; a farci da maestro Gianfranco Allari, che ci ha illustrato le sue proposte per i prossimi festeggiamenti di Natale e Fine Anno.
Solitamente Gianfranco organizza due corsi pensati per le feste: uno prima di Natale e uno prima di Pasqua. I piatti del menu cercano sempre di essere ispirati alla tradizione, utilizzano ingredienti di stagione e sono adatti ad essere preparati un po' in anticipo, per permettere a chi cucina di organizzarsi. Ammiro molto lo sforzo che Gianfranco fa ogni volta per cercare piatti non banali e diversi.
Negli anni passati avevo già frequentato corsi simili, ma devo dire che questa volta mi sono divertita davvero tanto: il clima che si è creato tra noi "allievi" è stato molto simpatico, abbiamo fatto un po' arrabbiare Gianfranco a causa delle troppe chiacchere, ma ci siamo scambiati tanti consigli ed opinioni. Laura, una allieva molto abile in cucina e davvero con una marcia in più, ci ha deliziato e viziato facendoci trovare una profumatissima torta di mele. Inevitabile chiederle la ricetta e provarla il prima possibile. Ma prima di tutto i piatti che Gianfranco ci ha presentato:

Quanto sono carini questi fagottini? Sono così belli che sembrano diamanti dal prezioso ripieno :o) Quando li ho visti sul blog Joy the Baker me ne sono innamorata. Il ripieno, goloso con zucca e funghi, così perfettamente racchiuso in una forma geometrica ... impossibile resistere, così ho deciso di assecondare il detto "non c'è due senza tre" e di continuare con il tema Zucca.

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Continuo con le ricette salate dedicando il post al mio contorno preferito a base di zucca. Lo so, non è una grande novità, la ricetta di Alex, ad esempio, è abbastanza datata e la conoscono tutti. Però ogni tanto mi capita di vedere qualcosa e di non saperla cogliere. Infatti non avevo mai valutato l'opzione zucca-arrosto-salata prima di provarla, l'anno scorso, a pranzo da Ca-Shin.

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L'autunno porta tantissimi frutti della terra, tra cui le zucche, di cui sono golosissima. Penso che il mio consumo medio sia di una zucca grandina alla settimana :o)
La zucca che trovo più facimente qui in zona è di forma allungata, simile ad una nocciolina americana, e viene chiamata zucca Violina o anche Ferrarese. Vista la mia passione per le zucche non potevo non partecipare al contest "Una zucca per te" organizzato da Barbara del blog Un giorno senza fretta

Avevo in casa un pezzetto di formaggio Valdeon, che essendo molto saporito si abbina benissimo al dolce della zucca... la scelta del riso è stata naturale.

Risotto ai Porri con Zucca e Valdeon

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x 2 persone

160g Riso Carnaroli
2 cucchiai colmi di Valdeon sbriciolato
1 Porro
Vino bianco
Brodo vegetale
Olio e.v. di Oliva
Sale

Per la zucca:

300g Zucca Butternut Rugosa (Cucurbita moschata)
Salamoia bolognese
Timo essiccato
Olio e.v. di Oliva

Per prima cosa preparare la zucca: sbucciarla, togliere semi e filamenti, poi tagliarla in piccoli cubetti. Preparare una teglia da forno ricoperta di cartaforno, disporre i cubetti di zucca in un solo strato e condirli con un filo di olio, la salamoia e il timo. Cuocere in forno pre-riscaldato a 180-200°C per circa 20-30 minuti: i cubetti dovranno essere cotti ma non disfatti.
Per il risotto: tagliare a rondelle la parte bianca del porro, scaldare un po' di olio nella pentola di cottura e fare appassire il porro a fuoco dolce. Versare quindi il riso e farlo tostare a fiamma vivace. Quando sarà lucido sfumare con poco vino bianco, lasciarlo evaporare quindi coprire il riso con il brodo, superando il livello del riso di circa 2 centimetri.
Lasciare cuocere mescolando ogni tanto, ma non troppo spesso per non spappolare il riso. Se necessario aggiungere altro brodo, regolando di sale. Quasi a fine cottura aggiungere i cubetti di zucca e infine mantecare con il formaggio lasciandone una piccola parte per la decorazione. Coprire la pentola con il coperchio e lasciare riposare qualche minuto, quindi servire completando il piatto con il formaggio rimasto.

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Leek Risotto with Pumpkin and Queso Valdeon

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Serving 2

160g Carnaroli rice
2 heaping tbps of crumbled Valdeon
1 Leek
White Wine
Vegetable Broth
Olive Oil
Salt

For the Pumpkin :

300g Rugosa Butternut Squash (Cucurbita moschata)
"Bolognese Aromathic Salt Mixture" (salt + dried sage, rosemary and garlic)
Tyme
Olive Oil

First, prepare the pumpkin: peel it, remove seeds and inner, then cut into small cubes. Line a baking sheet with pachement paper,
arrange pumpkin cubes in a single layer and season with oil, tyme, Aromathic Salt Mixture. Bake in pre-heated oven at 180-200°C for about 20-30 minutes, until the pumpkin is cooked.
For the risotto: cut into slices the white part of the leek, drizzle with oil a cooking pot and add the leek. Cook on low heat until tender. Then pour the rice and toast over high heat. When the rice is shiny add 1/4 cup of white wine, let it evaporate and then cover the rice with the broth.
Cook, stirring occasionally. Add broth if necessary and salt to taste. When the rice is almost cooked, add the pumpkin cubes and then stir in the cheese, leaving a small amount for decoration. Cover the pot with the lid and let stand a few minutes, then serve completing the dish with the remaining cheese.

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Pubblicando Sofrito e Picada, temo proprio di aver creato troppe aspettative su questa ricetta :o) E' una ricetta semplicissima che mi ha colpito per l'abbinamento degli ingredienti. Non pensavo che salmone e lenticchie stessero bene insieme!

Ed ecco qui la seconda salsa base che, insieme al soffrito, servirà per preparare un piatto tratto sempre dal libro "Il pranzo in famiglia - Cucinare a casa con Ferran Adrià".
La Picada è una salsa tipica della cucina catalana. Viene utilizzata per aromatizzare le pietanze e di solito si aggiunge al termine di una ricetta.

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In questo blog predominano ricette Dolci o di Pane, sembrerebbero gli unici alimenti che si consumano in casa :o) Per cui ho deciso di rimanere in tema "salati".
Come hanno scritto recenetemente i Cuochi di Carta, non si vive di solo cioccolato, anche se i post dolci sono sempre quelli più apprezzati.
Ma non è perchè rovinano le statisctiche che i post salati sono più rari: trovo difficile dare ricette precise quando si tratta di un primo o di un secondo, perchè mentre li preparo non sto a pesare e calibrare tutto. E una ricetta senza pesi non da garanzie di poter essere replicata. Questa invece è super-garantita.

Mi allontano un attimo dal cibo per condividere i miei piccoli progressi con il patchwork :o)
La teglia continua ad esserci, fondamentale per gli spostamenti visto che ho un laboratorio (anche se "craft room" sarebbe più trendy) mobile, che se ne sta rinchiuso in un mobile e appena può invade il tavolo del soggiorno.
Ma è il contenuto che è cambiato rispetto a qualche mese fa. Allora c'erano 432 strisce, ora ci sono 72 quadrati.
Nei mesi che sono passati ci sono stati:

• 360 cuciture
• 360 margini stirati
• 360 tagli
• più di 1800 spilli infilati
• altre 360 cuciture

Ora mi aspettano stiratura e squadratura...