In attesa del Santo Natale

Oggi siamo arrivati al culmine dell'attesa... Il Natale è alle porte e questa notte il bambinello arriverà nel presepe.

Auguri di Buon Natale a tutti voi!!!

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Regali di Natale e biscotti

Ho già consegnato i regali di Natale ai miei amici, così posso svelare quello che ho pensato e confezionato quest'anno.Mi piace regalare qualcosa di utile e, presa come sono dalla passione per la macchina da cucire, ho voluto confezionare un portatorte. Mi sembrava brutto consegnarlo vuoto e così ho aggiunto un vassoietto di biscotti di cui inizio a mettere le ricette già in questo post.

Ma prima il portatorte... In rete ci sono molti tutorial e idee e per scegliere quale portatorte confezionare ho fatto tre tentativi. Inizialmente avevo pensato di fare il portatorte tondo visto su My Country Nest e di cui ho trovato le istruzioni sulla rivista Abilmente (se non ricordo male). È un portatorte molto pratico e capiente, ma le cuciture tonde mi mettono un po' in crisi.
Poi ho realizzato un portatorte seguendo il tutorial di Stella di Sale. Il modello è semplice, ma l'imboccatura mi è venuta un po' stretta e così non è molto agevole inserire le torte. Inoltre non è foderato e la vista delle cuciture non mi piaceva.
Mi sono poi ricordata di un tutorial in francese di cui avevo scaricato il pdf (della versione in bianco migliorata), dopo questa terza prova ho trovato il modello giusto: abbastanza capiente, foderato e pratico. Ne ho realizzati sei, utilizzando due diverse fantasie di stoffa.

I bigliettini attaccati ai portatorte sono scaricabili gratuitamente a questo link.
Passiamo ora ai biscotti. In ogni vassoio ce ne erano 4 tipi diversi. Del primo tipo ho già pubblicato la ricetta poiché si tratta dei Sableé bicolori con le nocciole, dei quali avevo congelato una parte di pasta già pronta per essere affettata e cotta.
Il secondo tipo di biscotti non era preventivato, ma sono rimasta colpita dalla ricetta pubblicata da Alex prima di partire per le vacanze: gli Husarenkrapferln. Il nome sarà anche impronunciabile, ma il biscotto è molto mangiabile :o)

Riporto qui la ricetta raddoppiata nelle dosi e dove ho diminuto il burro (di pochissimo in realtà, forse solo per allegerirmi la coscienza!)
Hausarenkrapferln
ricetta di Alex - Foto e Fornelli, per circa 80 biscottini

280g Farina
140g Farina di Nocciole
140g Zucchero semolato
240g Burro morbido
4 Tuorli d'uovo
1 pizzico di Sale
1/2 cucchiaino di Cannella in polvere
1 pizzico di chiodi di garofano in polvere ( o mix di spezie natalizie o per speculoos)Gelatina di Mele Cotogne (o di frutti rossi)
In una ciotola mescolare la farina, le nocciole, lo zucchero e il sale. Unire il burro a pezzi e lavorando con la punta delle dita impastarlo con le polveri fino ad ottenere un composto sabbioso.
Aggiungere i tuorli e le spezie e lavrorare la pasta il minimo indispensabile perché sia uniforme.
Dividere la pasta in due panetti rettangolari, avvolgerli nella cartaforno e metterli in frigorifero per almeno 4 ore, o meglio per una notte.
Quando si è pronti per cuocere i biscotti, prendere un panetto e dividerlo in 4 striscie; arrotolare ogni striscia formando un filoncino di 2cm di diametro. Dai filoncini ritagliare dei tronchetti lunghi circa 2 cm, lavorare ogni pezzetto per ottenere una pallina e disporle abbastanza distanziate su una teglia ricoperta con cartaforno. Con il manico di un cucchiaio di legno fare una cavità in ogni pallina (per non fare crepe ruotare il manico su se stesso mentre si preme verso il basso). Con un cucchiaino riempire ogni cavità con la gelatina.
Cuocere a 165 gradi C per 15 minuti circa
Alex indica di cospargere i biscotti con zucchero a velo non appena escono dal forno, io me ne sono completamente dimenticata.

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La torta di Babbo Natale: Red Velvet

Era da tanto che volevo provare una torta "americana", penso di essere anche molto condizionata dalle meraviglie di Buddy, il Bosse delle Torte. Una torta, che lui definisce ormai come un classico, è la red velvet. Il rosso che ammicca all'interno di una copertura candida mi ha sempre affascinato, così ho deciso di provare. Visti i colori e il periodo dell'anno, come non dedicare questo dolce a Babbo Natale?  Vista l'elevata dose di calorie è sicuramente un buon carburante per affrontare i lunghi viaggi in slitta.

La ricetta che ho provato è di Bakerella, ma il colore del mio tentativo non è molto vivo: penso sia colpa del colorante liquido che ho utilizzato. Sarebbe da preferire un colorante in pasta, poiché più concentrato.
Che dire del risultato della torta? È enorme e con il peso specifico dell'uranio :o), la copertura al burro è forse un po' troppo dolce. Il pregio è che, grazie al burro, la torta risulta molto compatta e si possono tagliare fettine sottilissime, per poter condividere adeguatamente le calorie... Penso si riescano ad ottenere una ventina di fette, o forse più, non le ho contate con esattezza.

Red Velvet Cake
Per la torta

320g Farina
300g Zucchero semolato
80g Cacao
1 cucchiaino Bicarbonato
1 cucchiaino Sale
2 uova
200g Olio di Semi
225ml Latte (1 cup)
1 cucchiaino Aceto
1 cucchiaino Estratto di Vaniglia ( o vanillina)
Colorante Rosso

In una ciotola sbattere lievemente le uova e unire tutti gli altri ingredienti liquidi. In un'altra ciotola mescolare gli ingredienti secchi e unire i liquidi e colorante a piacere, mescolando brevemente.Dividere l'impasto in 3 teglie di diametro 24cm. Precedentemente imburrate e infarinate. Cuocere a 180 gradi C per circa 30 minuti: infilando uno stecchino nella pasta deve uscire asciutto. Lasciare raffreddare nella teglia.

Per la copertura al formaggio

750g Zucchero a Velo
225g Philadelphia
225g Burro1 cucchiaino Estratto di Vaniglia ( o vanillina)

Sbattere philadelpia e burro con le fruste del frullatore fino a quando sono soffici e cremosi. Unire la vaniglia e piano piano lo zucchero continuando a sbattere con le fruste.

Assemblaggio
Sul piatto di portata sistemare un disco di torta, con il coltello eliminare l'eventuale gobba.
Spalmare un sottile velo di copertura sulla torta e sovrapporre il secondo strato di pasta livellando la superficie con il coltello, spalmare anche questo con la copertura e terminare con l'ultimo strato di pasta.Ricoprire il tutto con la crema e porre in frigo per almeno 4 ore.

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Raffinati sablés con cacao e nocciole

L'avvicinarsi del Natale inizia a farsi sempre più visibile: in casa ci sono quasi tutti i pacchetti destinati a parenti ed amici e fuori dalla finestra vedo che in queste ore sono apparse molte decorazioni luiminose. Io sono ancora indietro e sto iniziando solo ora l'allestimento dell'albero e del presepe: ieri sono stata impegnata nell'annuale "operazione panone". Il prodotto finale di quet'anno presenta i seguenti numeri: 4 panoni grandi (Kg 1,350 l'uno), 4 panoni medi (Kg 1,100 l'uno), 14 panoni piccoli (gr 850 l'uno), 7 panoni piccolissimi (gr 600 l'uno) :o) Ovviamente non sono dedicati unicamente al consumo familiare, ma saranno regalati come da tradizione.

Un'altra usanza per regali gastronomici fai-da-te, che mi sembra molto diffusa e che spesso ho adottato anche io, è la preparazione di biscotti e magari anche di una accattivante confezione home-made. Se nella confezione, poi, ci sono questi biscotti il regalo diventa anche molto chic. Sì, perché questi biscotti bi-color alle nocciole hanno la ricetta griffata nientepopòdimenoche da Pierre Hermé.
Sono biscotti molto delicati e friabili, caratterizzati dal sapore delle nocciole, burrosi al punto giusto. Sono anche comodissimi da preparare perchè la pasta, pronta per essere tagliata e cotta, può essere conservata in freezer per un mese, facendola poi scongelare in frigorifero prima di usarla.


Sablés bi-color con cacao e nocciole
da Chocolate desserts by Pierre Hermé

300g Farina 00
250g Burro a temperatura ambiente
100g Zucchero a velo
140g Nocciole tostate
25g Cacao amaro in polvere
2 Uova grandi a temperatura ambiente
1 pizzico di Sale
1/2 dose di pasta frolla alla mandorla già pronta(vedi ricetta sotto)

In una ciotola montare il burro fino a quando è cremoso e soffice. Unire lo zucchero e il sale e continuare a battere fino a quando il composto sarà ben montato: è pronto quanso risulta molto chiaro e spumoso. Aggiungere solo un uovo e mescolare per incorporarlo bene. L'ideale sarebbe di compiere queste operazioni con un mixer utilizzando la "foglia", eseguendo le stesse operazioni a mano servirà solo un po' di energia.
A questo punto setacciare la farina con il cacao e aggiungerli al mix di burro, unendo poi anche le nocciole spezzettate: mescolare giusto il necessario per fare sparire la farina nel composto di burro, la pasta va mescolata poco!
Trasferire l'impasto su un piano ricperto con un foglio di carta forno. Appiattire l'impasto fino ad ottenere un rettangolo di circa 15x18 cm, alto 2,5 cm. Avvolgere il panetto nella cartaforno e mettere in frigorifero per almeno 2 ore.
Quando il tempo sta per scadere prendere la pasta frolla alla mandorla e dividerla in due parti. Stendere ognuna di queste in due rettangoli delle stesse dimensioni del panetto al cacao, cioè circa 15x18 cm. L'altezza della pasta dovrà essere di 7mm.
Sbattere l'uovo rimasto con un cucchiaino di acqua fredda. Mettere un rettangolo di frolla su un foglio di cartaforno e spennellarlo abbondantemente con l'uovo. Prendere il panetto al cacao e adagiarlo sulla frolla facendo aderire bene: l'uovo sbattuto farà da collante tra gli strati. Rifilare i bordi della frolla seguendo il contorno del panetto al cacao. Spennellare ora la parte superiore del panetto al cacao e appoggiare l'altro strato di frolla premendo bene. Mettervi sopra un altro foglio di cartaforno e capovolgere il tutto per poter rifilare i bordi dello strato di frolla appena aggiunto.
Avvolgere il panetto nella carta forno e farlo riposare in frigorifero per almeno 4 ore. Oppure è possibile congelare subito tutto il panetto (*) inserendolo in un saccetto per freezer ben chiuso: si conserverà per 1 mese e andrà scongelato in frigorifero prima di usarlo.
Quando si è pronti per cuocere i biscotti tagliare il panetto in 6 strisce lungo il lato di 18cm, verranno quindi 6 panetti lunghi 15cm e larghi 3cm. Affettare ogni panetto in biscotti largi 7mm. Disporli sulle teglie mantenedoli distanziati circa 1,5cm (non crescono molto in cottura) e cuocerli per 20-25 minuti a 165°C: la frolla chiara dovrà risultare leggermente dorata. Farli raffreddare su una griglia per dolci.

(*) Invece di congelare il panetto in un unico blocco suggerisco di aspettare le 4 ore di consolidamento in frigorifero, di affettare il panetto in 6 strisce come dice la ricetta e di congelarle separatamente, così sarà possibile cuocere i biscotti in momenti differenti tenendo conto che se si è precisi con le misure, da ogni striscia si otterranno circa 20 biscotti.

Per la Frolla alla mandorla

490g Farina 00
285g Burro a temperatura ambiente
150g Zucchero a velo
100g Farina di mandorle
1/2 cucchiaino di Sale
1/2 cucchiaino di polpa di Vaniglia
2 Uova a temperatura ambiente

Montare il burro fino a quando è cremoso. Aggiugere lo zucchero, la farina di mandorle, il sale, la vaniglia e le uova facendole incorporare, anche se alla fine il composto risulterà "stracciato", ma è normale. Aggiungere la farina in due o tre riprese e mescolare fino a formare una pasta soffice. Non bisogna eccedere nel lavorarla.
Dividere la pasta a metà. Schiacciare ogni parte formando un disco, avvolgerlo nella cartaforno, inserirlo in un sacchetto freezer ben chiuso e congelare. Si conserverà per 1 mese. Far scongelare almeno 4 ore in frigorifero prima di usarla.
Con ogni disco congelato (metà della dose totale di questa ricetta) si potranno ottenere 2 gusci per crostata da 24cm.

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